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HISTORIA DEL PAINTBALL
El paintball comenzó como un juego de caza entre dos amigos en los bosques de Henniker, New Hampshire. Originalmente fue bautizado como National Survival Game, pues no era considerado un deporte en esa época. En 1976 Hayes Noel, un corredor de bolsa y su amigo Charles Gaines, un escritor, volvían a casa hablando del reciente viaje de Gaines a África y sus experiencias cazando búfalos. Ansiosos por recrear la subida de adrenalina que provocaba la emoción de la caza, e inspirados por la historia de Richard Connel El juego más peligroso, los dos amigos concibieron la idea de crear un juego donde pudieran acechar y cazarse uno al otro.
En los meses siguientes, los amigos discutieron qué clases de cualidades y características hacían que alguien fuera un buen cazador y supervivencialista. Sin embargo, ambos se quedaron atascados en cómo idear una prueba de esas habilidades. No fue hasta un año y medio más tarde cuando George Butler, un amigo suyo, les enseñó un arma de bolas de pintura en un catálogo agrícola. El arma era una marcadora Nelspot 007 fabricada por la Nelson Paint Company y era utilizada por los ganaderos para marcar vacas. Noel y Gaines compraron cada uno un marcador y mantuvieron un duelo que se convertiría en la primera partida de paintball. Gaines ganó.
Tras esto, los amigos idearon las reglas básicas del juego basándose en las de capturar la bandera, e invitaron a unos amigos y a un escritor de Sports Illustrated a jugar. Llamaron a su juego Survival (‘supervivencia’) y un artículo sobre él fue publicado en el número de junio de 1980 de Sports Illustrated. A medida que crecía el interés por el juego, Gaines y Noel crearon una compañía, National Survival Game, y firmaron un contrato con Nelson Paint Company para convertirse en distribuidor exclusivo de su equipo de paintball. Tras esto, licenciaron a franquicias en otros estados el derecho a vender sus armas, pintura y gafas protectoras. Como resultado de su monopolio sobre el equipo, entraron en beneficios en sólo seis meses.
Las primeras partidas de paintball eran muy diferentes a las modernas. Las pistolas Nelspot eran las únicas disponibles. Utilizaban cartuchos de CO de 12 gramos, cargaban un máximo de 12 disparos, y tenían que ser amartilladas tras cada tiro. Las máscaras especiales para paintball aún no habían sido creadas, así que los jugadores usaban gafas convencionales que dejaban expuesto el resto de su cara. Las primeras bolas de pintura tenían una base de aceite y por tanto no eran solubles en agua, por lo que las «fiestas de trementina» eran frecuentes tras un día de partida. Las partidas a menudo duraban horas mientras los jugadores se acechaban entre sí, y dado que cada jugador sólo tenía un número limitado de cartuchos, los disparos eran raros.
Entre 1981 y 1983, fabricantes rivales empezaron a crear productos competidores, y fue durante esa época cuando el deporte despegó. La tecnología del paintball se desarrolló gradualmente a medida que los fabricantes agregaban una bomba delantera para hacer el amartillamiento fácil y substituían los cartuchos de 12 gramos por tanques de aire más grandes, comúnmente llamados «aire constante». A estas innovaciones básicas siguieron posteriormente las alimentaciones de gravedad y los codos de 45 grados para facilitar la carga desde la tolva.
Desde su nacimiento, el paintball ha arrastrado a una multitud de jugadores ocasionales o permanentes. La Sporting Goods Manufacturer's Association estima que aproximadamente 10 millones de estadounidenses juegan anualmente al paintball.
Las partidas de paintball pueden jugarse bajo techo o al aire libre y adoptar diferentes formas, siendo algunas de las más populares el woodsball y el torneo o speedball. Las reglas varían ampliamente de una a otra forma, estando diseñadas la mayoría para que los participantes disfruten del juego en un entorno seguro.
Desde entoncesel Paintball fue desarrollándose siendo creado el primer campo de Paintball al aire libre en 1.982 en Rochester, N.Y.
En 1.983 Charles Gaines creó la NSG (National Survival Game) y también fue fundada la empresa PMI para fabricar y distribuir productos de Paintball.
En 1.984 el Paintball comenzó en Australia con el nombre de Skirmish Games y se creo en Buffalo, N.Y., porStrong, el primer campo de Paintball cubierto (Indoor).
En 1.985 el Paintball llego a Inglaterra y se creo el primer campo de Paintball de dicho país.
En 1.988 se fundó la Asociación internacional de jugadores de Paintball, llamada IPPA (International Paintball Players Association) que fue una asociación sin ánimo de lucro destinada a la educación, expansión y seguridad del Paintball.
En 1.991 el Paintball se empieza a expandir por Europa sobre todo en Francia , Dinamarca y Portugal.
En 1.992 al 1.993 comenzaron a crearse ligas por todos los países de las cuales destaca la NPPL (Liga Nacional de Paintball Profesional), en USA.
Ya en 1.996 el Paintball estaba totalmente desenvuelto en países como Canadá, USA., Australia, Inglaterra, Escocia, Dinamarca, Francia, Portugal, Holanda, Alemania, Austria, Irlanda, Bélgica, Grecia, Italia, Noruega, Suiza, países de África, Nueva Zelanda, Brasil, Venezuela, Israel, Corea, Tailandia y Filipinas.
Desde el 2.001 el Paintball es el Deporte con mayor auge en todo el mundo, celebrándose multitud decompeticiones, ligas regionales, ligas nacionales, campeonatos del mundo, etc...
El Paintball en España comienza a conocerse, muy poco a poco, en 1.990 a nivel de amigos jugando por el campo o en fincas privadas. A partir de 1.992 (más o menos) surgió el primer Campo de Paintball de España, pero no cuajo bien, debido a la opinión pública. En 1.995 vuelven a surgir Campos de Paintball ya sin ningún problema debido a que se conocía un poco más este Deporte.
En España por fin el Paintball se abre camino y comienza a ser un Deporte bastante conocido, habiendo muchos equipos de competición. También se comienza la 1ª Liga de Paintball para principiantes de España Organizada por Campos de Paintball de Madrid en el 2.001 y Liga Madrileña, Liga Sur, Liga Catalana, Liga Gallega, etc... en el 2.003.